LA LAITUE (Lactuca sativa L.) : L'Apaisante du Système Nerveux 

Nom en Français

Laitue cultivée (ou Laitue vireuse pour ses variétés sauvages proches, Alface espigada)

Nom scientifique : Lactuca sativa L.

Nom portugais : Alface (Espigada / Partes Aéreas)

Histoire et Origine

La laitue est consommée depuis la plus haute Antiquité. Les Égyptiens la cultivaient déjà il y a 4 500 ans, non seulement comme aliment, mais aussi pour ses propriétés médicinales. Les Grecs et les Romains la consommaient en fin de repas pour favoriser un sommeil réparateur après les festins.

Le terme "Lactuca" provient du latin lac (lait), en référence au latex blanc (lactucarium) qui s'écoule de la tige lorsqu'on la coupe. Au Portugal, l'Alface Espigada (laitue montée en tige) est traditionnellement utilisée en infusion pour calmer les enfants agités et aider les personnes âgées à retrouver le sommeil sans médicaments lourds.

Description Botanique

La Laitue appartient à la famille des Astéracées.

• L'aspect : Pour l'usage médicinal, on utilise la plante "espigada" (montée), c'est-à-dire lorsqu'elle développe sa tige florale. C'est à ce moment que la concentration en principes actifs est la plus haute.

• Les parties aériennes : Comprennent la tige creuse et les feuilles supérieures.

• Composition : Elle contient du lactucarium, une substance complexe comprenant de la lactucoprine et de la lactucine, aux effets semblables à ceux de l'opium mais sans aucune toxicité ni accoutumance.

Les Bienfaits et Propriétés

La Laitue est le "sédatif doux" de la nature :

• Sédatif & Hypnotique léger : Favorise l'endormissement et améliore la qualité du sommeil.

• Anxiolytique : Calme l'excitation nerveuse, l'anxiété et l'agitation.

• Antispasmodique : Relâche les tensions musculaires et calme les toux nerveuses (toux quinteuse).

• Anaphrodisiaque léger : Historiquement utilisée pour calmer les ardeurs excessives ou l'éréthisme nerveux.

• Diurétique doux : Aide à l'élimination de l'eau sans irriter les reins.

Pour quelles pathologies cette plante medicinale est-elle recommandée ?

Les parties aériennes de la Laitue sont indiquées pour :

1. L'Insomnie : Difficultés d'endormissement et réveils nocturnes liés au stress.

2. L'Hyperactivité et Nervosité : Chez l'adulte et l'enfant (sous forme d'infusion légère).

3. Les Toux Nerveuses : Notamment les toux sèches et irritatives qui empêchent de dormir.

4. Les Palpitations : Lorsque le cœur s'emballe sous l'effet de l'anxiété.

5. Les Douleurs Digestives d'origine nerveuse : "Nœuds" à l'estomac.

Mode d’Utilisation et Posologie

Pour extraire le lactucarium des parties aériennes séchées :

• En Infusion : 1 à 2 cuillères à soupe de plante séchée par tasse d'eau bouillante. Laisser infuser 10 à 15 minutes.

• Posologie : Boire une tasse après le dîner et une autre 30 minutes avant le coucher.

• Décoction légère : Pour une action plus puissante sur la toux, faire bouillir la plante 2 minutes avant de laisser infuser.

• Saveur : Son goût est légèrement amer ; il est possible de l'associer à de la mélisse ou du miel.

Précautions et Contre-indications

• ⚠️ Vigilance : En raison de ses propriétés sédatives, éviter d'en consommer avant de conduire ou d'utiliser des machines nécessitant une attention soutenue.

• Grossesse : Pas de contre-indication majeure connue aux doses normales, mais demander l'avis d'un professionnel.

• Allergie : Comme pour toutes les Astéracées, prudence chez les personnes sensibles à cette famille de plantes.

Conclusion : Pourquoi utiliser la Laitue ?

La Laitue est la preuve que les remèdes les plus simples sont souvent les plus efficaces. C'est l'alternative parfaite pour ceux qui cherchent à s'apaiser sans les effets secondaires des somnifères chimiques. Utiliser les parties aériennes de la laitue, c'est choisir la douceur pour retrouver son équilibre nerveux.

L'avis de LusoBioNature

"Chez LusoBioNature, nous aimons remettre au goût du jour des remèdes oubliés comme l'Alface Espigada. C'est une plante d'une grande bienveillance qui 'éteint' le bruit mental de la journée. Nous la conseillons souvent en mélange avec l'Eschscholtzia ou la Passiflore pour une nuit vraiment réparatrice. C'est le secret d'un repos naturel, accessible à tous."